如果您花了任何时间研究中医，那么您可能会遇到一种称为中医艾灸的疗法。通常，艾灸的新闻报道不如 针灸 或某些中草药治疗那么多，但是这种舒缓技术对健康有很多好处，尤其是作为定期针灸的辅助手段。以下指南旨在帮助您更好地了解艾灸及其适应症，以便您可以就医疗保健做出更明智的决定。

　　什么是艾灸?

　　艾灸的种类繁多，从业人员在患者使用的“艾灸”的应用和形式上有多种选择。艾灸作为一种康复方法，其历史与针灸一样古老。实际上，中国针灸师就是直接指这项技术。人们相信艾灸起源于2500多年前的中国，尽管实际上最基本的艾灸形式可能早于针灸。

　　像所有传统中式疗法一样，艾灸的目的是使身体保持平衡，并确保稳定的气血流动。在这种情况下，平衡被艾绒燃烧实现，或干艾草，接近或直接在皮肤上。这种功能强大的药草在中国和西方都有悠久的历史，也许因其与中世纪欧洲的“魅力”紧密联系而在美国广为人知。这是因为其经常用于民间疗法，尤其是缓解胃痛，月经不调，焦虑和皮肤瘙痒。

　　在现代西方医学框架内，艾灸被理解为天然利尿剂，也是一种中度兴奋剂。这也是一个预言，这意味着它可以触发流向骨盆区域(尤其是子宫)的血流量增加。这就是为什么它通常用于治疗子宫痉挛和月经量少(轻或无月经)的原因。也可能适用于臀位婴儿

　　当由熟练的中医使用时，通过治疗热的引入，艾灸可以帮助刺激缓慢，虚弱或停滞的气。这样做可以增强针灸的治疗效果并缓解慢性停滞。

　　艾灸的类型

　　从业者可以使用直接或间接的方法来进行艾灸治疗。两者都有其利弊，您可能会发现所提供的治疗方式将取决于诊所和患者的喜好。

　　顾名思义，直接艾灸需要与皮肤直接(或非常紧密)接触。当患者在针灸桌上放松时，医生将点燃香棒点燃艾灸“羊毛”。草药毛在相关穴位上闷烧，产生温暖，视患者的状况和其他个人属性而定。

　　康道中医培训网了解到在美国，从业人员经常使用间接灸法，通常以两种不同方式之一进行。首先，从业人员将艾灸棒的吸烟端非常靠近皮肤，直到穴位充分变暖为止。这表示血液和其他重要液体已沿着正确的经络被引导，并且可以开始治愈患者的疾病。(许多现代诊所使用燃烧较慢，无烟的艾灸棒，如果您担心吸入烟雾，可能会感到很舒服。)间接艾灸也可以用老虎取暖器进行，或者使用一些灸垫或 棒子之间的缓冲剂进行。皮肤，例如盐，乌头或生姜或大蒜片。这深深地温暖了身体。

　　另一种间接方法是将较小的艾灸球包裹在针灸针上，然后点燃直到吸烟。热量沿着针杆驱动并进入针刺点，从而增强了针刺的效果。通常，在每个疗程中，将一根艾绒羊毛球放在一根或两根针上。许多患者在进行一次灸灸期间甚至疗程后均报告有温暖，舒缓的感觉。

　　艾灸如何运作?

　　迄今为止，关于艾灸治疗的确切机制尚无共识。一些理论认为，它的作用方式与其他基于热的疗法类似，例如桑拿浴室，热水浴池，热敷袋和保暖霜。尽管大多数西方人会熟悉这些针对局部疼痛的治疗方法，但是热量在中医中是宝贵的盟友，可缓解全身性，全身性不适。

　　谁应该考虑艾灸?

　　因为火(阳)是其中央元件，艾灸最常用于消除冷停滞 (阴)和出现的结果的条件。西医镜片的常见问题可能与冷停滞松散相关：甲状腺功能减退;低血糖(低血糖);消化不良;对感冒过敏;流体滞留;免疫力降低;关节痛和关节炎;抑郁和情绪低落。

　　渐渐地，西方医学研究已经开始证实艾灸可以有效治疗这些疾病。在一项安慰剂对照的临床试验中，艾灸对骨关节炎患者非常有益。在研究结束时，研究人员写道：艾灸治疗简单，易于执行且具有成本效益。这种方式也比针灸更容易复制，针灸受个体医生不同针刺技术的影响而变化。我们的研究结果表明，传统的艾灸疗法是一种安全，有效且易于使用的疗法，可作为传统药物的有效辅助手段，以减轻膝关节骨关节炎患者的疼痛并改善其功能。

　　在另一项研究中，科学家对四十二位桥本甲状腺炎 (自身免疫性甲状腺功能低下)患者的两个穴位进行了间接艾灸。他们发现，除了服用处方药以外，还接受过艾灸治疗的人群的甲状腺功能要比仅服用药物的人群更好。

　　对于妇女来说，艾灸最引人入胜的应用之一是它有可能使臀位婴儿(学期倒置的婴儿)成为可能。大约90%的臀位婴儿必须通过剖宫产出生，但是大多数女性都希望避免这种情况。最近的研究表明，艾灸结合姿势技术和/或针灸可以使婴儿翻身，使婴儿出生时的危险性较小。这可能是因为艾灸具有刺激子宫收缩的能力，子宫收缩可以使臀位婴儿轻柔地转身。

　　像针灸一样，迄今为止，大量的临床研究都支持了艾灸的治疗特性。康道深圳中医理疗相信，随着人们对这种古老疗法的认识不断提高，艾灸对那些未通过其他疗法见效的人尤其有用。